Rådmann og ordfører i vranglås etter krav om ytringsfrihet for ansatte

Venstres representant Martha Lindås i Spydeberg foreslo at kommunen skulle vedta et informasjonsreglement for å styrke de ansattes ytringsfrihet og åpenheten i kommunen. Hun fryktet at taushet fra de ansatte var tegn på frykt for represalier blant kommuneansatte. Rådmann Bente Hedum tok Venstres forslag svært personlig:

Det ser jeg som en alvorlig beskyldning mot meg. At jeg skulle styre kommunen på en slik måte, synes jeg er avsporing fra en representant for min arbeidsgiver, nemlig kommunestyret, sa rådmann Bente Hedum.

Når rådmann Hedum velger å reagere slik på et forslag fra en folkevalgt om mer åpenhet og styrket ytringsfrihet for ansatte, så er det en tydelig tegn på at behovet for det foreslåtte reglementet er stort. En arbeidsgiver så grenseløst i vranglås er ikke et tegn på takhøyde.

Rådmann Bente Hedum og Venstres politiske motstandere i kommunestyret kunne istedenfor omfavnet ideen, som man har gjort i andre kommuner. Istedenfor valgte både rådmannen og ordfører Stein Håland å ta saken svært personlig, framfor å ha fokus på de saken gjaldt; de ansatte. Også tidligere statsråd, nå kommunestyrerepresentant for Høyre, Ingjerd Schou, mente forslaget fra Venstre var å regne for et mistillitsforslag mot både rådmann og ordfører:

Dette handler om man har tillit til rådmann og ordfører. (…) Jeg synes det er pinlig at vi må vedta et reglement for åpenhet i 2006, og det er en fallitterklæring at vi må diskutere saken, sa Schou.

Forgiftet ytringsklima

Reaksjonene fra rådmann Bente Hedum, kommunestyrerepresentatn Ingjerd Schou og ordfører Stein Håland vitner om et forgiftet ytringsklima i kommunen, og om en bakstreversk holdning til både ansattes ytringsfrihet og åpenhet generelt. Regjeringen har nylig presentert forslag til endringer i Arbeidsmiljøloven som nettopp skal styrke ansattes ytringsfrihet, bedre ytringsklimaet generelt i norsk arbeidsliv og spesielt beskytte varslere. Forslaget kommer som følge av et krav fra et tilnærmet samlet Storting. Skal vi ta den tidligere statsråd Schou alvorlig, så er vel også dette for pinlig å regne. Og det er vel en holdning som knapt deles av andre enn rådmannen og ordføreren i hennes egen kommune.

Lillesand og Gausdal kommuner har vært føre var, og for lengst innført informasjonsreglement i kommunene som klart sier fra om ansattes ytringsfrihet og betydningen av denne. Ikke bare tillater man ytringer fra sine ansatte, men man oppfordrer sågar kommunalt ansatte til å benytte seg av den. Nettopp for å slippe slike uverdige scener som nå har utspilt seg i Spydeberg kommune.

Martha Lindås forteller til Smaalenenes Avis at hun hadde gruet seg til å ta opp saken i kommunestyret. Og det kan vi saktens forstå, slik som reaksjonene ble. Men det er garantert ansatte som satte pris på at hun allikevel gjorde det. Det er ikke Venstres forslag som er pinlig i denne saken. Det er reaksjonene på forslaget som er det.